Бібліотека Трініті-Колледжа у Дубліні – довга кімната та тіні минулого

«Довга кімната» своєю назвою завдячує формі залу довжиною 65 метрів. А дубові бочки-стелі, мармурові бюсти філософів та спіральні сходи створюють відчуття нескінченності. Починаючи з 1732 року, у бібліотеці було зібрано близько 200 тисяч найдавніших томів. Тут лежить Келльська книга IX століття – шедевр ірландського мистецтва з мініатюрами та зберігається оригінал Прокламації Ірландської Республіки 1916 року. Бібліотека стала знімальним майданчиком для Гаррі Поттера, а щорічно її відвідують 1,5 мільйона людей.

Бібліотека абатства Адмонт в Австрії – сліпуче бароко

Найбільша монастирська бібліотека світу (70 метрів завдовжки) відкрита у 1776 році. Білий зал із сімома куполами, фресками Даніеля Грана та позолотою, де світло ллється крізь 48 вікон. Скульптури «Смерті» та «Страшного суду» над входом нагадують про тлінність. Абатство пережило Наполеона і дві світові війни, зберігши свої збори книг, до яких входить 200 тисяч томів, включаючи 1400 інкунабул. Щорічно бібліотеку відвідують понад 100 тис. осіб.

Міська бібліотека Штутгарта – безодня знань у кубі

Відкрита у 2011 році за проєктом корейця Лі Ин Йона, дев'ятиповерхова «Книжкова безодня» перевернула уявлення про бібліотеки. Порожній куб із білими стінами та синіми поверхами, де центр – порожнеча, а книги оточують з усіх боків. Серце залу – вирва зі скла та світла, що веде на дах. Вечорами будівля світиться блакитною, як гігантський айсберг. Її досягнення – понад 500 тисяч томів та 1,5 мільйона відвідувачів на рік. Причому бібліотека стала соціальним феноменом, оскільки в ній читають, сплять, фотографують та спілкуються.

Португальська бібліотека в Ріо-де-Жанейро – королівська перлина

Бібліотека була заснована в 1837 році і здобула славу найкрасивішої бібліотеки Латинської Америки. Вона є триярусною залою з галереями, що створює аналогію з оперним театром. Подібність посилюється завдяки обробці з червоного дерева, позолоченим балконам, багатим вітражам і сходам, якими колись підіймалися імператори Педру I і Педру II. Збірка бібліотеки включає 350 тис. томів, включаючи перше видання «Лузіад» Камоенса. Щорічно її відвідують 600 тис. людей.

Бібліотека Георга Пехама у Відні – апогей австрійського бароко

Побудована в 1732 році на замовлення імператора Карла VI, бібліотека є залом завдовжки 77 метрів. Інтер'єр прикрашають фрески Даніеля Грана з алегоріями, що відсилають до знань, а також глобуси діаметром 3 метри. Стеля вінчає купол із фрескою «Апофеоз розуму», який змушує забути про час. До зборів книг включено понад 300 тисяч томів, включаючи колекцію принца Євгена Савойського. Бібліотека пережила бомбардування 1945 року і залишилася недоторканою. А зараз її щороку 400 тисяч людей.

Бібліотека монастиря Святого Галла у Швейцарії – рококо та тиша 1300 років

Бібліотека монастиря Святого Галла розташована у місті Сант Галлен, заснована у VIII столітті та вважається найстарішою у світі. Зал виконаний у стилі рококо 1767 року, з використанням фресок та ліпнини, а старовинна підлога поскрипує під ногами як у казці. У зборах бібліотеки знаходяться 170 тис. томів старовинних книг, включаючи рукопис «Пісні про Нібелунгів» IX століття. Тут зберігається план монастиря 820 року – найстаріше архітектурне креслення Європи. Щорічно бібліотека приймає понад 120 тисяч відвідувачів.

Бібліотека Конгресу у Вашингтоні – знання під куполом Америки

Найбільшою на планеті вважається бібліотека Конгресу у Вашингтоні. Її головний читальний зал збудовано у 1897 році. Він розташований під 48-метровим куполом і прикрашений вітражами, мозаїками та написом «Знання – сила». В інтер'єрі виставлено вісім статуй – символів цивілізації. На полицях загальною довжиною 160 км розташовується 170 мільйонів одиниць зберігання. Серед них – Біблія Гутенберга та особиста бібліотека Томаса Джефферсона. Щорічна кількість відвідувачів сягає 1,9 мільйона людей.

Бібліотека Bishan у Сінгапурі – скляні кокони у тропічному саду

Відкрита у 2006 році та перебудована у 2021-му за проєктом LOOK Architects, Bishan виглядає як серія різноколірних скляних капсул, що ширяють серед дерев. Читальні зали-підвіконня виступають із фасаду на 2–3 метри, створюючи ілюзію, що ти читаєш у гнізді на гілці. Усередині — райдужні стіни, звукоізольовані кокони для читання і дах із садом, куди можна піднятися з книгою. Щороку 1,2 мільйона відвідувачів приходять не тільки за книгами, а й за фото: бібліотека стала найінстаграмнішою в Азії.

Бібліотека Qatar National у Досі – гра тіней у пустелі

Рем Колхас (OMA) у 2017 році створив гігантський білий ромб, де полки утворюють хвилі та тераси, а в центрі – вільний простір, сплетений мостами. Світло ллється крізь мармурові ґрати, створюючи гру тіней, як у пустелі. У бібліотеці зібрано 1,2 мільйона книг арабською та англійською, включаючи древні манускрипти. Підземний рівень зберігає археологічні знахідки, а на даху розбито сад з видом на Перську затоку. Щороку 800 000 відвідувачів приходять відчути, як сучасна архітектура обіймає тисячолітню культуру.